סוף קריירתו הצבאית של ג'ורג' וושינגטון

סוף קריירתו הצבאית של ג'ורג' וושינגטון

איור של מרד הוויסקי 

ושינגטון האמין שהחלק הציבורי של חייו נגמר, והתכוון לבלות את שנותיו הנותרות בפרישה רגועה באחוזתו האהובה מאונט ורנון. אחד משיקוליו העיקריים בעד הפרישה הייתה התחושה כי השלים את תפקידו ההיסטורי, ועכשיו, כאשר הרגיש מה זה מעמד של גיבור בעל מוניטין עולמי, לא רצה לפעול בזירה הציבורית מחשש שפעולותיו העתידיות עלולות לפגום בקונצנזוס (הסכמה בין שני אנשים או יותר על החלטה מסוימת) הראוי שנרקם סביבו. אבל המציאות הכריחה את וושינגטון לחזור לבימת הציבור. בתוך ארצות הברית הצעירה התפתח מאבק רעיוני ואינטרסנטי בין שתי סיעות (קבוצה של אנשים הפועלים יחדיו בארגון למען מטרה כלשהי) שהלכו והתגבשו באותן שנים: הרפובליקנים והפדרליסטים. הסיעה הרפובליקנית ראתה בכל ממשל מרכזי חזק דוגמה לעריצות שלטונית - אותה עריצות בדיוק שכנגדה קמה המהפכה האמריקאית. הסיעה הפדרליסטית לעומת זאת, לא ראתה את מהות המהפכה כהתנגדות כללית לכל שלטון מרכזי באשר הוא, אלא דגלה בסילוקם של נציגי הממשל הבריטי לטובת החלפתם בממשל אמריקני מרכזי חזק ויעיל. במצב הדברים כפי שהיה מאז סיום מלחמת העצמאות, היה הממשל הפדרלי חלש מאוד, ונשען על "סעיפי הקונפדרציה" - מעין טרום חוקה חלולה ומעוקרת שלא אפשרה תפקוד יעיל וריכוזי. כאשר הצליחו הפדרליסטים להביא לכינוסה של ועידת חוקה שנועדה להחליף את סעיפי הקונפדרציה, היה ברור שעומד להתרחש מאבק מכריע על המשך דמותו של האיחוד. וושינגטון, שאופיו כמו גם נסיונו כמפקד הצבא הקונטיננטלי בימי מלחמת המהפכה, הביאו אותו לצדד בגישה הפדרליסטית, הוא נקרא "לשוב אל הדגל", ולאחר מסע לחצים גדול, הסכים להתייצב בראש ועידת החוקה, במטרה ברורה שההסדר החדש שיגובש בה יאפשר כינוס של ממשל פדרלי חזק ויעיל. ב-1787 היה בין מנסחיה של החוקה האמריקאית, וב-4 בפברואר 1789, נבחר לנשיא הראשון של ארצות הברית. האלקטורים בחרו בו פה אחד, הישג שחזר עליו ב-1792. כבוד זה לא נפל שוב בחלקו של אף נשיא שנבחר עד היום. בשנת 1794 יצא לדיכוי מרד הוויסקי (מרד במדינת פנסילבניה שבארצות הברית בשנת 1794, שבו מספר חקלאים מהמדינה מרדו נגד הממשל בגלל המיסים הכבדים שהוטלו על מכירת וויסקי ומשקאות חריפים וסירבו לשלם אותם)  לפי עצתו של אלכסנדר המילטון, ומשימה זאת הושלמה בהצלחה.

                                     סרטון המשחזר את ההתרחשות במרד הוויסקי בשנת 1794

                               

                                                                                    

המשך קריירתו הצבאית של ג'ורג' וושינגטון

המשך קריירתו הצבאית של ג'ורג' וושינגטון

במהלך התקופה שבה עמד וושינגטון בראש הצבא הקונטיננטלי המורד התמודד עם קשיים קשים מאוד, שנבעו בעיקר מחוסר מקצועיותו של הצבא הקונטיננטלי על חייליו וקציניו, ומהיעדרה של ממשלה ריכוזית חזקה שתוכל לכפות את סמכותה בכל הקשור לכינון הצבא. ובגלל זה יצא, שהמושבות האמריקאיות, שבשלב מוקדם זה של עצמאות עדיין תפקדו במידה רבה כיחידות נפרדות, לא מיהרו להעמיד את כוח האדם ולהכין את המשאבים הכלכליים הדרושים למלחמה באימפריה העצומה של בריטניה ובצבאה המקצועי. וושינגטון עשה כל שיכל על מנת להחדיר משמעת ומקצועיות בצבא החדש, וביקש ודרש מנציגי הקונגרס הקונטיננטלי וגם מראשי הממשל ב-13 המדינות המייסדות להקצות את המשאבים הדרושים לצבא. אף שקיבל מספר לא מבוטל של החלטות טקטיות שגויות, ואפילו אחרי מפלות צבאיות לא פשוטות כגון התבוסה בניו יורק, הנכס העיקרי של וושינגטון היה קור רוחו, שבא לידי ביטוי בעצבי ברזל ובשליטה עצמית אובססיבית כמעט, גם ברגעים הקשים ביותר. וושינגטון נסמך רבות על חבורה צעירה של קצינים אמריקאים שהיו למעשה חובבים מוכשרים ובעלי כושר למידה מהיר, וביניהם ניתן למנות בייחוד את נתנאל גרין מרוד איילנד והנרי נוקס ממסצ'וסטס (נוקס שרת לאחר מכן כקצין הבכיר של הצבא וכמזכיר המלחמה בקבינט של וושינגטון). לאחר שתמה הלחימה והכתר הבריטי הכיר בעצמאותה של האומה הצעירה (בהסכם שנחתם בפריז, בשנת 1783),וושינגטון לא ניסה להשתמש במעמדו הצבאי כדי לתפוס עמדת מנהיגות, ופרש מתפקידו. בגלל שהיה מפקד הצבא המורד לא היה חבר הקונגרס הקונטיננטלי, לכן, לא חתם ג'ורג וושינגטון (כפי שנוטים רבים לחשוב) בפילדלפיה, על הכרזת העצמאות של ארצות הברית ביום - 4 ביולי 1776 בזמן מלחמת העצמאות האמריקנית בה הכריזו שלוש עשרה המושבות האמריקניות על עצמאותן מהאימפריה הבריטית.

"אחרי שניצח במלחמה, וושינגטון עשה מה שמנהיגים מנצחים עושים 

לעתים נדירות: הוא ויתר מרצונו על 

הכוח." (ג'ורג' בוש)

סרטון על הכרזת העצמאות של ארצות הברית ומה היה כתוב בה (הסרטון באנגלית אך יש כתוביות בעברית)

תחילת קריירתו הצבאית של ג'ורג' וושינגטון

תחילת קריירתו הצבאית של ג'ורג' וושינגטון

את תחילת קריירתו הצבאית עשה וושינגטון דווקא בשירותו של הכתר הבריטי. כשהיה קצין צעיר, הוא נשלח על ידי מושל וירג'יניה מטעם בריטניה לחקור את ארצות המערב שמעבר להרי האלגנים. לאחר מכן לקח חלק בשירותה של בריטניה במלחמה שנודעה כמלחמת הצרפתים והאינדיאנים. בשנת 1754 הגיעו כוחות צרפתיים מקוובק (הפרובינציה הכי גדולה בקנדה מבחינת שטח) לאזור פנסילבניה. הקצין הצעיר מורג'יניה ג'ורג' וושינגטון איתר את המאהל הצרפתי, פתח באש והרג את יושביו. בבדיקה מעמיקה מצאו כי היה מדובר במשלחת דיפלומטית שמטרתה היה משא ומתן. בהמשך נאלץ וושינגטון להיכנע בפני חיל המשלחת הצרפתית ואף חתם על הודעה כי התנקש בחיי הדיפלומט הצרפתי. בהמשך מונה למפקד המיליציה (כוח צבאי המורכב מכמה אזרחים שלא שייכים לצבא סדיר) של המושבה וירג'יניה, עדיין בכפוף לכתר הבריטי. וושינגטון, על אף שלא השתווה בניסיונו הצבאי לקציני צבא הקבע האנגליים הוותיקים, היה למעשה לחייל המקצועי ביותר מבין בני המושבות. כאשר החריף המשבר עם הממשלה הבריטית סביב שאלת סמכותה לאכוף מיסים על המושבות האמריקניות, החל וושינגטון להתבלט ולזכות בהכרה בכל המושבות. בזכות כושר מנהיגותו ועמדתו הנחרצת, הוא התקבע במהרה כמנהיג המאבק האמריקני בממשל הבריטי. תרמה לכך גם עובדת היותו החייל המקצועי והבכיר ביותר מבין בני המושבות, שכן בשלב מסוים היה ברור שהעימות מתדרדר בכיוון של התנגשות צבאית. החל מ-1775 עמד בראש הצבא הקונטיננטלי המורד, במלחמת העצמאות של ארצות הברית. בניגוד לבריטים, שהחליפו מספר פעמים את המפקד העליון של כוחותיהם במלחמה, וושינגטון הנהיג את הצבא הקונטיננטלי מראשיתה של המערכה ועד לסיומה לאחר הניצחון הגדול ביורקטאון. 

 סרטון הממחיש את הקרב ביורקטאון

(על המשך חייו אפרט בפוסטים הבאים) 

 "משמעת היא הנפש של צבא. היא הופכת מספרים קטנים למטילי מורא, משיגה הצלחה לחלשים, וכבוד לכול." (ג'ורג' וושינגטון)

תחילת דרכו של ג'ורג' וושינגטון ומאונט ורנון

תחילת דרכו של ג'ורג' וושינגטון ומאונט ורנון

ג'ורג' וושינגטון נולד ב22 בפברואר 1732 , הוא כונה אבי האומה , והיה נשיא ארצות הברית הראשון. להוריו של וושינגטון קראו אוגוסטין וושינגטון ומארי בל ושניהם היו ממוצא אנגלי. ג'ורג' נולד באחוזת המשפחה במושבה וירג'יניה. בן בכור לבעל חווה עמיד אוגוסטין וושינגטון ואשתו השנייה מרי בל. לוושינגטון היו שישה אחים שניים מהם היו אחיו מאשתו הראשונה של אוגוסטין לורנס ואגוסטין וארבעה אחים מאשתו השנייה של אוגוסטין אליזבת',אוגוסטין,סמואל וג'ון.  אבותיו של וושינגטון הגיעו למושבה וירג'יניה מבריטניה ב-1657. את השכלתו רכש ג'ורג' הצעיר (שלא הרבה ידוע על ילדותו) מהוריו ולא זכה להשכלה  ממוסדת, כשהיה ג'ורג' בן 11 נפטר אביו. בגלל שאביו של ג'ורג' נפתר בעודו ילד, לא שט לבריטניה בשביל להמשיך ללמוד בבית ספר בריטי אלא למד בבית ספר פרטי ומורים פרטיים. בשנת 1674 רכשו ג'ון וושינגטון וניקולס ספנסר את האדמות בהם תיבנה בעתיד אחוזת המטעים, בקרבת היישוב מאונט ורנון (Mount Vernon ) שבמדינת וירג'יניה, על גדת נהר הפוטומק. ג'ון נפטר בשנת 1677 ובנו, לורנס, סבו של ג'ורג' וושינגטון, ירש את מחצית האדמות. בשנת 1743 אחיו של ג'ורג' וושינגטון -  שגם לו קראו לורנס, בנה את בית האחוזה על השטח, שקיימת עד היום. בשנת 1754 חכר ג'ורג' את האחוזה מאשתו של לורנס - אן. בשנת 1761, לאחר מותה של אן, ירש ג'ורג' את האחוזה ממנה והתגורר בה עד המהפכה האמריקנית. ג'ורג' תיכנן והוסיף מספר אגפים למבנה, ואף הרס ובנה את הבניין הראשי של האחוזה פעמיים - ובכל פעם הכפיל את גודלו. מרבית העבודות בוצעו בפועל על ידי העבדים שבבעלות המשפחה. כאשר התמנה ג'ורג וושינגטון לנשיא הראשון של ארצות הברית המשיך להתגורר במאונט ורנון שבוירג'יניה. האחוזה נבנתה בסגנון נאו קלאסי ג'ורג'יאני. וושינגטון היה חקלאי נלהב שניסה באחוזה שיטות חדשות של ניהול וגידול חקלאי, והגיע להישגים יוצאי דופן באותה עת. הוא אף נחשב למזקק הוויסקי הגדול ביותר במושבות אמריקה.

                    סרטון קצר על תולדות חייו של ג'ורג וושינגטון  

                                        (הסרטון באנגלית)